英語力を伸ばすカギは「英単語」にあり！効果的な覚え方も解説

みなさんは「英語」は好きですか？英語の学習において、「文法」と「英単語」はどちらも重要ですが、実は英語力の土台となるのは英単語です。どれだけ文法を理解していても、単語が分からなければ文章の意味を正しく捉えることはできません。今回は、英単語の重要性と、効率的な練習方法について解説します。

■ なぜ英単語が重要なのか？
英単語は、いわば英語の「材料」です。料理で例えるなら、どれだけ調理法（文法）を知っていても、材料（単語）がなければ料理は作れません。英単語力が不足していると、次のような問題が起こります。
・長文を読んでも意味がつかめない
・リスニングで聞き取れない
・英作文で言いたいことが表現できない
逆に、英単語を多く知っているだけで、多少文法があいまいでも内容を推測できることが増えます。つまり、英単語はすべての英語技能（読む・聞く・書く・話す）に直結しているのです。

■ 英単語を効率よく覚えるためのポイント
では、どのように英単語を覚えればよいのでしょうか？よくある「単語帳をひたすら読む」だけでは、なかなか定着しません。ここでは、効果的な学習法を紹介します。
① 短時間で何度も繰り返す。英単語は「一度で完璧に覚えよう」とするのではなく、「何度も繰り返す」ことが大切です。
例：1日100語を1回見るより、1日20語を5回繰り返す方が定着しやすい。人間は忘れる生き物なので、「思い出す回数」を増やすことが記憶定着のカギになります。
② 声に出して覚える。目で見るだけでなく、声に出して読むことで記憶に残りやすくなります。発音も同時に覚えられるため、リスニング力やスピーキング力の向上にもつながります。
③ 例文の中で覚える。単語単体で覚えるよりも、例文の中で覚えることで使い方が理解できます。
例：「run＝走る」と覚えるだけでなく、「I run every morning.（私は毎朝走ります）」のように覚える。こうすることで、実際の英語で使える知識になります。
④ 間違えた単語に注目する
すでに覚えている単語に時間をかけるより、「覚えられていない単語」に集中することが効率アップのポイントです。間違えた単語には印をつけて、繰り返し確認しましょう。
⑤ 毎日少しずつ続ける
英単語は「一気に覚える」よりも「毎日コツコツ」が重要です。1日10分でもいいので、継続することが大きな成果につながります。